L'eau est essentielle à la vie sur notre planète, mais l'eau douce - utilisée pour boire et se laver - est rare et le devient de plus en plus. De nombreux systèmes d'approvisionnement en eau qui nous permettent de prospérer et de nourrir une population croissante sont soumis à des contraintes, et le changement climatique provoque des pénuries et des sécheresses dans certaines régions, et des inondations dans d'autres. Allen Hollenbach, directeur technique de la qualité des services WASH chez World Vision, décrit comment l'organisation relie les systèmes dans son travail, grâce à la gestion intégrée des ressources en eau.
La ressource cachée sous nos pieds - les eaux souterraines
Lorsque nous parlons de protection des ressources en eau, ce qui nous vient souvent à l'esprit, ce sont les cours d'eau, nés dans les paysages montagneux, qui se frayent un chemin à travers les écosystèmes forestiers, les pâturages, les établissements ruraux et les paysages urbains, et jusqu'à l'océan. Pourtant, une grande partie de l'eau la plus précieuse du monde est enfouie sous nos pieds, et donc souvent oubliée. Les aquifères vastes et variés qui se trouvent sous nos pieds abritent des quantités massives de ressources en eau vierge. La gestion de cette eau est essentielle au maintien de la vie et à l'épanouissement sur cette planète - et nous avons la responsabilité collective de la protéger.
On ne saurait trop insister sur le rôle important que jouent les eaux souterraines dans l'épanouissement des communautés humaines. Selon le rapport mondial sur la mise en valeur des ressources en eau publié par les Nations unies en 2022, les eaux souterraines fournissent la moitié du volume total d'eau utilisé pour répondre aux besoins quotidiens en matière de boisson, de préparation des aliments, d'hygiène, d'assainissement et de baignade. Elles sont encore plus importantes pour les populations rurales et représentent "le seul moyen réalisable et abordable d'étendre l'accès à l'eau de base aux populations non desservies".
La gestion des eaux souterraines est essentielle à la sécurité de l'eau et nécessite une collaboration entre les secteurs et les systèmes. Les communautés, les organisations, les entreprises et les gouvernements doivent tous jouer un rôle. Si la collaboration s'interrompt à un moment ou à un autre, la sécurité de l'eau est menacée.
Mais comment faire ? Quelles mesures pratiques pouvons-nous prendre ?
La complexité de l'utilisation de l'eau, de l'utilisation des terres et de la conservation nécessite l'implication d'acteurs clés au-delà du secteur WASH, car les organisations qui réglementent l'utilisation et la qualité de l'eau couvrent de multiples secteurs (par exemple, l'environnement, l'agriculture, l'industrie). En outre, le lien avec les politiques nationales et les cadres de gestion est essentiel pour la responsabilité et la durabilité à long terme. World Vision aborde la gestion intégrée des ressources en eau, y compris la gestion des eaux souterraines, sous de multiples angles - sensibilisation, plaidoyer, planification et établissement de preuves - en cherchant à établir des partenariats avec les communautés et les homologues gouvernementaux pour construire un avenir sûr sur le plan de l'eau.
Comme points d'entrée de la gestion intégrée des ressources en eau, World Vision a identifié quatre points focaux pour la protection et la réhabilitation des bassins versants et des écosystèmes :
Tenir compte de l'origine de l'eau (limites des ressources en eau) et de la manière dont l'eau est gérée depuis la source primaire jusqu'à la consommation.
Surveiller et promouvoir une utilisation saine des terres dans les zones géographiques entourant les systèmes d'eau potable, ce qui nécessite de s'engager avec les gouvernements et les communautés pour protéger les zones critiques de recharge des sources d'eau.
Soutenir le gouvernement et les prestataires de services dans la mise en œuvre d'un plan complet de protection de l'eau de la source à la consommation (reflétant les meilleures pratiques de l'Organisation mondiale de la santé), en mettant l'accent sur un engagement culturellement approprié et sur l'évaluation des risques climatiques afin de soutenir des services WASH plus résistants au climat.
Renforcer la gestion intégrée des ressources en eau en utilisant les données sur les eaux souterraines et de surface ainsi que les données météorologiques.
Utiliser les données pour protéger l'eau
Dans le prolongement de ce dernier point, les données hydrométéorologiques servent souvent de base à une meilleure gestion des ressources en eau de surface et souterraines. Comme le dit l'adage, on ne peut pas gérer ce que l'on ne mesure pas. Comment pouvons-nous aider les communautés et les gouvernements à planifier en fonction des données grâce à la collecte et à l'analyse de ces données ?
Un exemple de ce que fait World Vision est notre projet Somalia Accelerator Fund, dans le cadre duquel nous prévoyons de surveiller les données sur les eaux souterraines pour détecter les signes précurseurs de sécheresse ou d'inondation et de collaborer avec les Nations unies et le gouvernement somalien afin d'utiliser ces données pour planifier l'atténuation des effets des catastrophes. Plus nous en saurons sur cette source d'eau invisible, sa quantité et sa qualité, mieux nous saurons ce qu'il faut faire ensemble pour garantir aux enfants et à leurs communautés un accès constant aux sources d'eau. where we plan to monitor groundwater data for early warning signs of droughts or floods and work with the UN and government of Somalia to use the data for disaster mitigation planning. The more we know about this invisible source of water, its quantity and quality, the better we know what to do together to ensure children and their communities can have consistent access to water sources.
Pour en savoir plus sur cette approche innovante, participez à cette carte d'histoire sur la surveillance des ressources en eaux souterraines dans l'une des régions du monde les plus touchées par l'insécurité hydrique, la Corne de l'Afrique.
La disponibilité de l'eau douce est essentielle à la prospérité de l'humanité, mais cette ressource limitée est mise à rude épreuve par l'augmentation de la population mondiale et son influence sur la planète. La sécurité de l'eau est encore aggravée par le changement climatique, qui a entraîné des sécheresses et des inondations plus graves et plus fréquentes. En fin de compte, l'insécurité de l'eau compromet l'accès durable à l'eau, à l'assainissement et aux services d'hygiène et a un impact disproportionné sur les populations vulnérables.
Pour en savoir plus sur la manière dont World Vision et d'autres organisations promeuvent la gestion des ressources en eau dans leurs programmes nationaux, rejoignez-nous au symposium international All Systems Connect, qui se tiendra du 2 au 4 mai à La Haye, aux Pays-Bas. Inscrivez-vous ici.